Güney Fransa’da WEST adı verilen bir füzyon reaktörü, bizi temiz, sürdürülebilir, neredeyse sınırsız enerjiye bir adım daha yaklaştıran önemli bir kilometre taşına ulaştı.
Projede işbirliği yapan New Jersey’deki Princeton Plazma Fizik Laboratuvarı’ndaki bilim adamları bugün cihazın süper sıcak bir malzeme oluşturduğunu açıkladı. Plazma 6 dakika boyunca 90 milyon Fahrenheit (50 milyon santigrat derece) seviyesine ulaştı.
Nihai hedef, süper sıcak bir plazmayı saatlerce sürdürmektir, ancak 6 dakika, WEST gibi bir cihaz için yeni bir dünya rekorudur. WEST’e benzer diğer nükleer reaktörler daha sıcak plazmalar yarattı, ancak uzun sürmediler.
Güneşimize güç veren aynı enerji türünü üretebilen, 8 metrelik tavanlara sahip 8 x 8 metrelik bir odanın büyüklüğünde çörek şeklinde bir füzyon reaktörü. Bu yüzden bilim adamları bazen bu makinelere “yapay güneşler” diyorlar.
Füzyon enerjisi bugün sahip olduğumuz her türlü enerjiden daha güçlüdür. Eğer bu gücü kullanabilirsek, üretmek kilogram yakıt başına fosil yakıtlardan yaklaşık 4 milyon kat daha fazla enerji. Ayrıca, karbon içermez.
Dünya’da füzyonun gerçekleşmesi için, yakıtın en az 50 milyon santigrat dereceye ulaşması gerekir. Füzyon gücünün karşılaştığı ana engellerden biri, bu aşırı sıcaklıkları üretmek için muazzam miktarda enerji gerektirmesidir ve şimdiye kadar reaktörler, ticari kullanıma yönelik bir enerji fazlası elde edecek kadar uzun bir plazmayı sürdüremediler. Şimdilik, füzyon reaktörleri tipik olarak ürettiklerinden daha fazla enerji tüketmektedir.
